O envelhecimento activo pode dar à geração do baby-boom e aos idosos do futuro a oportunidade de:

• permanecerem no mercado do trabalho e partilharem a sua experiência,
• continuarem a desempenhar um papel activo na sociedade,
• viverem uma vida o mais saudável e gratificante possível. 

É também essencial para manter a solidariedade intergeracional em sociedades em que o número de pessoas idosas aumenta rapidamente.

O desafio para os políticos e todos os que se interessam por estas questões será melhorar as oportunidades do envelhecimento activo em geral e de levar uma vida autónoma, intervindo em áreas tão diversas como o emprego, os cuidados de saúde, os serviços sociais, a educação de adultos, o voluntariado, a habitação, a informática e os transportes.

O Ano Europeu pretende sensibilizar para estas questões e para a melhor forma de as abordar, mas acima de tudo procura incentivar os responsáveis a estabelecerem objectivos e a tomar medidas para os alcançar. O ano de 2012 deverá ir além do debate  e começar a produzir resultados palpáveis.